投手（游戏内名称为巨石投手）的升级入口在实验室，核心流程是提升大本营与实验室等级、准备暗黑重油，再在实验室的兵种页面逐级研究。大本营10级时，先将暗黑训练营升到7级解锁投手，并把实验室提升到8级；进入实验室后点击暗黑兵种、选择投手，确认暗黑重油和研究时间即可开始。投手等级上限随大本营开放：10本2级、11本3级、12本4级、13本5级、14本6级、15本7级、16本8级、17本9级、18本10级。
各阶段应按照当前大本营能解锁的最高等级连续升级，避免跳过关键等级造成兵种长期落后。当前投手从1级升到10级共需约127.4万暗黑重油、57天研究时间；2级需要3.25万暗黑重油和2天，3级为4.4万和2天12小时，4级为6.25万和3天，5级为8.5万和4天，6级为11万和6天，7级为14.5万和7天，8级为17.5万和7天12小时，9级为26万和10天，10级为36万和15天。投手每次升级都会提高生命值和每秒伤害，满级数据达到860生命值、160每秒伤害，明显高于1级的325生命值、60每秒伤害。
资源有限时，应按主力流派决定升级顺序：10至11本使用野猪、女巫或投石推进的玩家，优先升到2至3级即可形成基础战斗力；12至14本经常使用投石女巫、投石武神或地面推进的玩家，应把投手升到当前上限，再考虑非主力兵种；15本以上若主要使用空军、矿工或其他不带投手的阵容，则先升级常用兵种和关键法术，投手可安排在研究空档。开工前应确认暗黑重油储量达到当前费用且储存上限足够，实验室同一时间只能进行一项研究；研究药水可让实验室研究速度提高24倍、持续1小时，适合用于7天以上的高等级升级，力量药水只能临时提升部队等级，不能替代正式研究。
实战中，投手升级后的收益主要体现在穿透多层建筑和清理密集防御时的持续输出，因此应把升级完成时间安排在部落战、联赛或常用地面流派准备周期之前。投手占用6个住房空间、攻击地面目标，岩石命中后会反弹并造成第二次伤害；部署时先用坦克兵种吸收伤害，再分批放下投手，避免全部单位被范围伤害同时击中。若需要使用超级投手，先把普通投手升到可承受的等级，再通过超级部队功能临时强化，因为超级投手属于普通投手的强化形态，并不是实验室中的独立升级线路。
